同等学力申硕与其他在职研考试形式相比是能最快拿到硕士学位的。因为即使是取得学士学位的人员还不够三年，也可以先参加课程学习，等课程完成后，年限也达到了，就可以直接参加申硕考试。
通常情况下，在职研究生的学习时间为1.5年到2年的时间，如果考生获取硕士学位足够早的话完全可以在学习完学校的课程后直接参加国家5月同等学力考试。
A类情况如：在职学员本科获取学士学位的时间为2011年，按照申硕条件来说考生2015年即可以参加申硕考试，在职人员2015年入学，那么，此学员自2015入学后学完所需专业课程即可参加国家考试，如果一次性通过国家英语+专业综合考试的话，学员最早2017年上半年可拿到学位证书。
B类情况如：在职学员2014年毕业，按照申硕条件此学生2018年可参加同等学力申硕考试，在职学员2015年入学，那么本学院将在2016-2017年学习专业知识，2018五月参加考试，如一次性通过的话最早2019年拿到硕士学位。
一些考生接受能力很强，校针对学员的实际情况，也会考虑允许他们提前学完所有课程，比如时间压缩为1.5年，并允许符合资格的考生参加申硕考试，这样他们的毕业时间还会提前。
相比之下，一月联考(非全日制研究生)都需要先达到一定毕业年限后，才能参加考试。这样，他们等年限达到考试要求后，即使通过了，仍旧需要完成规定时间的课程学习，2-3年的时间，然后用在毕业论文阶段1-1.5年。这样算下来，要比同等学力所需的时间多不少。
尤其对于跨专业攻读在职研的学员在选择是否报考一月专硕还是五月同等学力申硕时可以进行学习方式参考对比，一月联考属于先考试后入学形式，学员需自行复习跨专业科目然后参加考试，难度较大，而五月同等学力属于先入学后考试形式，学员在入学后可进行1.5-2年的学习，在此学习期间打下跨学专业课程基础再参加申硕考试，同等条件下申硕难度降低了不少。
对于职场人士来说，如果不想在前期投入大量时间进行学习，五月同等学力申硕应该列入备选项之中：以五月同等学力获得硕士学位的优势在于可以免试入学，大专以上学历即可报名，获得本科学士学位满三年者，可申请参加同等学力申硕考试，获得硕士学位证书。
