科学心理学从诞生到现在只有短短一百多年的时间，可以说心理学有一个长期的过去，但只有一个短暂的历史。它一直在哲学的怀抱里，直到1879年冯特在莱比锡大学建立了第一个心理学实验室，才使心理学在职研究生专业从哲学中独立出来成为一门学科。
早在上个世纪20年代，中国就设立了心理学会和心理学系，但是心理学的发展没有被广泛重视。改革开放后，心理学在中国逐渐得到发展，并在大学校园内悄然升温。改革开放初期，中国仅有北京大学设有心理系，每年仅招生30人。而今，中国各类在校心理系学生接近上万人左右。某高校的心理学系老师说：“我系第一届招生时，人都招不满，必须从别的系调剂，现在我们的学生太多，不得不转到别的系去。”一位八十年代毕业的心理学在职研究生专业的老师说：“在当时心理学是奢侈的学科”，只有在人们的温饱问题解决以后，心理需要才会重要起来，而且会越来越重要，而如今人们在生理需求满足以后，就会想到文化，想到精神需求。
目前，国内外都把脑科学的研究视为心理学领域的前沿，很多心理现象都和生理机制挂上了钩，这与生理学的发展有着很高的相关度。国内高校心理学系一般分三个小专业：基础心理学、发展与教育心理学和应用心理学。随着社会的发展，社会压力的剧增，使得心理咨询行业遇到了发展的春天，心理学在职研究生也逐渐从理论研究转向实际应用。
心理学是一门兼有自然科学和社会科学双重性质的学科。如果对理科的东西非常排斥，比如生物、物理等等，那在没有克服这种排斥心理之前，最好还是好好斟酌一番再去学。另外，具备逻辑思维的良好素质，对事物有较强的理解和感悟能力，都能帮助在职研究生更好的学习心理学。
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