一、前者是非学历教育，后者是学历教育。
二、前者学员只需参加招生学校的入学考试，而后者需参加全国研究生统一入学考试。
三、前者学员毕业后只能获得结业证书，后者可获得国家教育部认可的研究生班毕业证书。
四、前者的学员结业后不能享受国家规定的研究生学历教育待遇，后者的毕业生可享受研究生班待遇，工资比本科毕业生高一级，比获得硕士学位的研究生低一级。
目前我国主要有三条渠道可以获得硕士研究生学位，第一就是每年1月份的全国硕士研究生入学考试;第二条渠道是每年5月份举行的在职人员以同等学力申请硕士学位全国统一考试;第三条渠道是每年10月份举行的MBA、MPA等专业硕士的入学考试。
其中全国硕士研究生入学考试由于竞争激烈、需全脱产攻读、机会成本太高而被越来越多在领域内已有一定积累的在职人士所舍弃，专业硕士学位及在职人士以同等学力申硕就成为他们的获取硕士学位的主要路径。
从培训对象来看，同等学力申硕和专业硕士学位针对的都是拥有一定工作经验、想要进一步深造的中高级人才，教育方式都是非全日制教育，两者都是单证，只拿学位证书。但相对而言，同等学力申硕涉及各个专业，范围非常广。
从授课方式和方向上来看，同等学力申硕则更加侧重于理论和实践的结合，符合在职读硕者的实际需求。
虽然具有较多的优点，但在MBA等专业硕士学位被人们热捧的今天，同等学力申硕还不为职场人士熟知，人们对其主要的实现模式———研究生课程研修班也存在着误解。为此，我们通过走访沪上各大相关机构，为读者详细解析同等学力申硕的适用人群、程序、专业设置等实用信息。
同等学力者报考研究生的条件如下：
一、获得国家承认的大专毕业学历后经两年或两年以上(从大专毕业到录取为硕士生当年的9月1日)达到与大学本科毕业生同等学力者;招生单位可根据本单位的培养目标对考生提出具体的业务要求。国家承认学历的成人高校应届本科毕业生可以以同等学力身份报考。
二、获得学士学位后经六年或六年以上(从获得学士学位到博士生入学之日)达到与硕士毕业生同等学力者;招生单位可根据本单位的培养目标对考生提出具体的业务要求。
