就外国语言文学学科而言，应该从学术研究、社会服务、科研管理等不同层面科学规划，促进学科可持续发展。教育部社科委语言文学学部在综合专家学者意见的基础上，经过反复论证，提出了“十二五”期间外国语言文学在职研究生学科科学研究的总体口标：以服务国家战略为指导思想，进一步深化基础性学术研究，加强应用研究，促进外国语言文学学科与其他学科之间的融合;以重大理论与现实理论问题研究为主攻方向，大力开展跨学科研究，加强国别与国际区域问题研究，为中国文化和学术“走出去”提供强有力的支撑，推动中国人文社科研究的理论创新、方法创新和机制创新。
立足国情，全面开展具有中国特色的外语教育研究，包括外语教学理论研究、外语教学改革研究、外语教材研究等。一方面，借鉴相关语言学习理论，结合我国外语学习者的特点，研究年龄差异与外语学习的关系、母语知识在外语学习过程中的作用、学习策略和交际策略在外语习得中的作用、外语实践与外语习得的关系、跨文化因素与外语习得的关系、外语能力评估、语言习得比较等，建构中国学生外语学习语料库与资源库、教学资源库等。
另一方面，针对我国外语教学中存在的实际问题，建构科学的外国语言文学专业课程设置体系，深人开展专业外语教学和特殊用途外语研究，探索外语教学的新思路、新方法，倡导运用现代教育技术手段提高外语教学质量，深化测试评估研究(如统一外语测试标准，加强测试社会学研究)，并将学术研究成果推广到教学实践中。同时规划“十二五”教材，探索并建立外语教材评估指标体系，对国内外优秀教材进行比较研究，编写符合中国国情和在职研究生学习特点的各级各类外语教材，建立外语教材资源库。切实培养国家发展所需的各类外语人才，并逐步确立我国外语教育在国际外语教育领域的重要地位。
改革创新，积极开展外语人才培养模式研究，探索如何培养适应国家经济社会对外开放的要求、具有中国情怀和国际视野、通晓国际规则、能够参与国际事务与国际竟争的国际化人才。具体研究外语专业学习与人文社会科学通识教育的关系、外语运用能力提升途径、跨文化交际能力培养等，研究课堂教学模式创新，制定课堂教学评估标准等。同时研究如何加强外国语言文学在职研究生的中国文化学习，帮助他们树立民族文化的自觉，推动中外文化交流。
