MPA研究生招生类型分为“全日制”和“在职攻读”两类,培养目标都是培养高素质、应用型、复合型公共管理人才，都是公共管理专业学位。
“全日制”MPA研究生通过每年1月份的“全国硕士研究生统一入学考试”招收,可以转户口、调档案，在完成规定学业后，MPA毕业生同时获得硕士研究生学历(毕业证书)和公共管理硕士专业学位,俗称为“双证”。“在职攻读”MPA研究生通过每年10月份的“在职人员攻读硕士学位全国联考”招收,不转户口、不调档案，毕业时只颁发公共管理硕专业学位证书,不颁发毕业证书,俗称为“单证”。
“公共管理硕士”[MPA(MasterofPublicAdministration)]是国际通行的职业型学位(ProfessionalDegree)，是为政府部门或其它公共机构(包括教育、科技、文化、卫生等部门)培养高层次、复合型、应用型领导者、管理者和政策分析人才的专业学位。与学术型硕士研究生培养不同，它按公共管理一级学科和公共管理职业的基本要求确定培养口径，并直接面向公共管理实践。
国内MPA主要有两种：单证MPA和双证MPA。主要就读群体是政府机关工作人员和国企工作人员，偏年轻。单证MPA生源来自全国各地政府部门，双证MPA由于上课时间限制，生源主要来自本地政府部门(例如北京的学校，生源主要来自国务院部委或北京市政府机关)。
公共管理硕士双证是指通过在职研究生教育的硕士从学校出来拿到的两张证书，即硕士学历证(毕业证)和硕士学位证;只有参加一月统考或1月单独考试才可以获得双证。
公共管理硕士单证是指通过在职研究生教育的硕士从学校毕业时拿到硕士学位证，没有学历证。在职人员可以通过五月同等学力人员申请硕士学位全国统一考试和十月份的在职人员攻读硕士学位全国联考以及自主命题考试获得学位证书。
所以说公共管理硕士是双证还是单证取决于你报考的方式，如果是全日制脱产学习的就是双证，目前能拿MPA双证的一个是普研毕业生，即读完本科接着读研究生的;还有一种是全日制脱产在职研究生，参加的也是1月份全国研究生考试，考上之后要脱产学习。至于其它的在职研究生像五月同等学力申硕、十月在职联考以及院校自主招生的都属于公共管理硕士单证。
